The Illiterate Hands
Avec On A Friday
1 - 1988 – concert à St. Helens
2 - 1987, Oxford, Old Fire Station
“The Illiterate Hands” est un groupe de jeunesse de Jonny Greenwood, qui s’est créé à Oxford.
Le groupe était composé de Matt Hawkesworth (à la guitare) – Jonny Greenwood (clavier & harmonica) – Andy Yorke (chant) et Simon Newton (Basse). Le nom du groupe est l’idée de Matt Hawkesworth. Plusieurs membres du groupe ont aussi participé au groupe Folk In Noise :
Au départ, à la batterie, on trouve un boîte à rythmes, qui va être remplacée par Nigel Powell. Ce dernier va faire connaissances avec les membres du groupe car on lui demande d’enregistrer une démo pour eux. Nigel était batteur à la base, mais comme il était un des seuls jeunes à posséder du matériel d’enregistrement, tous les petits groupes faisaient appel à lui :
Le courant va vite passer, notamment avec Jonny (Jonny et Nigel possèdent la même boîte à rythme, une SpecDrum…)
Début 1987, Nigel enregistre donc une démo de 8 titres pour le jeune groupe. Les chanson sont justement très “jeunes” selon lui, et il suggère aux membres de “The Illiterate hands” d’opter pour une vraie batterie plutôt qu’une boîte à rythme. Jonny, attaché à sa boîte à rythmes, a quelques doutes, mais il se laisse convaincre. Le groupe arrête de répéter dans des chambres à coucher et s’essaye à la salle de répétition de l’école, avec Nigel à la batterie. Ce n’est pas très évident au départ, le groupe a du mal à investir la scène…
Now, I had been a rocker for some time, but these guys were more bedroom musicians, and not entirely prepared for the volume levels of a live drumkit. After some shocked looks as I began playing the first song, we started trying some volume control methods, resulting finally in a small fort being built around the drums from various bits of unused scenery. This meant I couldn’t see anyone, so at the end of each number, I had to pop my head up to see if I’d done OK, and if everyone else was alright.
Vers cette époque, Nigel va entendre parler du frère d’Andy Yorke, Thom, qui officie lui aussi dans un groupe, On a Friday, avec le grand frère de Jonny Greenwood. Thom a été impressionné par la qualité de la démo de “The Illiterate Hands”, et il demande donc à Andy de le mettre en contact avec Nigel. Pendant l’été 1987, Nigel enregistre une démo pour On A Friday.
A l’été 1987, Illiterate Hands joue au bal de l’école :
La line-up du groupe change un peu fin 1987 : Alan Welby est remplacé par Jason Moulster.
Quelques autres démos sont enregistrées :
En 1988, tous les groupes jouent des concerts, parfois les uns avec les autres.
Un concert un peu desastreux fait prend conscience à tous les membres que le groupe doit rebondir : Andy s’essaye à la guitare, Jonny au violon sur un titre qui sonne très Waterboys.
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