Inspiration pour la chanson : Une chanson de 1974 des Hollies / l’enfance de Thom
Écriture: 1992
Premier live : 13 juin 1992
Sortie sur single : septembre 1992 / septembre 1993 (version acoustique / version expurgée…) / juin 2008 (réédition) / septembre 2010

En 1993, Jonny trouve ça génial et pense que le groupe ne doit pas s’en plaindre… mais ça ne durera pas…

Pendant quelques temps, les gens venaient au concert uniquement pour entendre « Creep », partant dès que la chanson était finie, sans attendre le reste… On observe d’ailleurs sur « Meeting people is easy » une scène ou Thom laisse le public chanter à sa place cette chanson.. sûrement parce qu’il est un peu agacé de ce public qui n’entonne que cette chanson. De nombreuses anecdotes ont montré que le groupe a longtemps été dépassé par le succès de la chanson, jusqu’à la rebaptiser parfois ’crap’ (merde).

Une interview de 1993, sur la télé française, où Thom Yorke explique que la chanson est semblable au groupe :

La chanson « The air that I Breath » des Hollies sort. Quel rapport avec Creep et avec les futurs membres de Radiohead (qui sont alors des petits) ? Eh bien écoutez :

D’ailleurs, les membres de Radiohead ne cachèrent pas que ce titre des Hollies est l’inspiration musicale de « Creep ».

C’est Jonny Greenwood qui, en jouant une série de notes sur sa guitare a rappelé à Ed une chanson des Hollies, « The Air That I Breathe ». Ce dernier l’a donc joué et chantée aux autres et Thom a décidé de reprendre le riff, ce fut une expérience amusante pour eux, d’insérer ce riff dans la chanson.

On sait d’où vient l’inspiration musicale de la chanson. Pour les paroles, ils faut remontrer à la jeunesse de Radiohead à Oxford.

La ville d’Oxford, d’où est partie l’aventure du groupe, est culturellement et socialement découpée en deux camps, celui de la Little Clarendon Street, la rue branchée et huppée, et celui de la Jericho Tavern, ce bar que fréquentaient pas mal le groupe ainsi que beaucoup d’autres.

Thom était tombé amoureux d’une fille qui fréquentait le premier camp, il savait donc qu’elle lui était inaccessible, puisque jamais il ne pourrait y aller… il n’appartient pas à ce milieu : « I don’t belong here ».

Voici ce que raconte Jonny à propos de cette demoiselle dans le Chicago Sun-times du 7 juin 1993 :

A partir de 1988, Thom entre à l’Université d’Exeter. Le travail qu’il menait avec son petit groupe à Oxford est un peu laissé de côté.

A priori, d’après ce que Colin a raconté beaucoup plus tard, c’est lors d’une soirée étudiante très arrosée (la chanson se met dans la tête d’un mec un peu bourré) que Thom a eu l’idée d’écrire la chanson, même s’il n’était pas encore très content des paroles.

Depuis fin 1991, Radiohead est sous contrat avec EMI. Le groupe travaille donc d’arrache-pied, aidé de deux producteurs Sean Slade et Paul Q. Kolderie, pour sortir un bon premier album et enregistrer de nouveaux titres. Creep n’est pas alors vraiment considérée comme un titre de grand importance… C’est plutôt Inside My Head qui est alors au centre des attentions.

Il semblerait qu’un jour, lors d’une répétition, le groupe ait joué spontanément Creep, et que cela a beaucoup surpris les deux producteurs, qui pensaient que c’était une reprise.

Kolderie a raconté dans le Magazine Q :

Thom sur le même sujet, dans le Boston Globe du 8 octobre 1993 :

Finalement, les sessions d’enregistrements tournent en rond, le groupe n’arrive pas à être satisfait d’un titre capable de les propulser. Slade et Kolderie demandent alors à Radiohead de leur rejouer « Creep ». Il semblerait qu’en une prise, la chanson ait été enregistrée, et que tout le monde ait applaudit à la fin.

Radiohead rassure Kolderie à nouveau, c’est une chanson originale, pas une reprise, et le producteur annonce donc à EMI tenir le premier single. Toutefois, pour éviter tout souci de plagiat, Albert Hammond et Mike Hazlewood des Hollies sont crédités comme co-auteurs de la chanson.

Le groupe passe à la radio pour la première fois, sur BBC Radio One, et y interprête alors « Creep ».

Petite originalité, dans les paroles, on trouve d’étonnants mots : « shoulder of lamb, frying in a pan »

Sortie du premier single « creep ». Composé de 4 chansons (Creep – Lurgee – Inside My Head – Million dollar question ), il est édité à 6 000 exemplaires de chaque format (CD, 12″, cassette). La meilleure place des ventes qu’il atteindra aux Royaume-Uni est la 78è… (pas un franc succès dès le début, donc !). Radio One trouve la chanson « trop dépressive » et évite de la passer.

Were you disappointed with Radio One not playlisting Creep?Yeah that was a bad time because the record wasn’t promoted very well. It’s a pity because as a single its very good. It comes across that it wasn’t done. It’s got a different feel to it. The guitar part isn’t considered. it’s just emotion. Yeah. Obviously bits and pieces have been added but the bare bones of the track like the guitar and drums were all done then in One take. So it sounds a bit tentative at the beginning if you listen to it which l think adds to it really.

— Jonny Greenwood / Dissident, mai 1993

EMI passe vite à autre chose et lance d’autres singles pour faire connaître Radiohead.

Alors qu’en Angleterre, on a déjà quasiment oublié « Creep », un DJ d’une radio israélienne, en contact avec un représentant local d’EMI, est tombé amoureux de la chanson. DJ Yoav Kutner la passe donc en boucle. Creep devient un hit en Israël ! EMI booke des dates de Radiohead en Israël pour rebondir sur le succès, qui petit à petit s’étend à d’autres pays : la Nouvelle-Zélande, l’Espagne, la Scandinavie…

Aux Etats-Unis, ce sont les jeunes américains, sur les campus qui ont redonné un souffle à la chanson, en en faisant un nouvel Hymne de la jeunesse, tel « Smell like Teen Spirit » de Nirvana peu de temps avant. Le San Francisco’s Live 105 Radio consacra la chanson, le jour où son programmateur trouva un exemplaire de Creep en import et diffusa le titre plusieurs fois pendant l’émission. La station de radio fut alors submergée par les appels et le single fut par la suite diffusé plusieurs fois par jour, et sur de très nombreuses radios de la côte ouest, même sur la très influente radio KROQ ; ce fut à peine une semaine plus tard la seconde chanson la plus demandée. Puis ce fut MTV qui s’empara du clip…..

On ne sait plus vraiment quand le clip, est apparu, mais il faut être indulgent c’est le premier “videoclip” du groupe.

producteur : Brett Turnbul
lieu de tournage : The Venue, Oxford, Angleterre

Sortie de Pablo Honey.

Le succès étant cette fois au rendez-vous, un second pressage du single creep envahit le marché, où figure l’enregistrement de la version acoustique de la chanson que Radiohead avait jouée à la Radio KROQ le 13 juillet 1993.

On retrouvera par la suite cette version acoustique sur plusieurs supports :

– en 1993 sur le single « Stop Whispering »
– le 1er juin 1994 sur Itch
– le 26 septembre 1994 sur My Iron Lung

Un single promo de « Creep » est envoyée aux radios américaines. La version« radio edit » de la chanson dure 3’55, comme la version originale, mais elle est « expurgée » des mots qui pourraient choquer (les « fucking special » par exemple sont remplacés par « very special »…).

Le single Creep (Parlophone CDR 6359) atteint en Angleterre son meilleur classement des ventes avec la 7e place.

http://www.officialcharts.com/artis…

Cette fois, le single « Creep » se vend bien, même en Angleterre où il se classe au 7e rang des ventes.

Le paquet est mis sur la promo, et Radiohead passe dans l’émission musicale en vogue : Top Of The Pops.

la prestation vaudra à Radiohead sa toute première critique de Noel Gallagher (première d’une très longue suite !), qui trouve que le groupe n’a changé les paroles que  because it made them more money

Le succès est phénoménal, et la chanson est attendue dans tous les concerts.

Thom a ironisé d’ailleurs sur la situation, mais peut-être en grinçant (sûrement même) en écrivant les paroles de My Iron Lung… Il y explique son sentiment d’impuissance face à la situation : alors que le groupe est passé à autre chose, a composé un nouvel album, écrit de nouvelles chansons, le public et la presse n’ont l’air de se référer qu’à Creep… Ce que le groupe fait de neuf ne semble être qu’une “pure perte de temps ’ (’a total waste of time’)

Plusieurs extraits du documentaires « Meeting People Is Easy » montrent à quel point la chanson est omniprésente dans le demande du public, mais aussi combien Thom commence à être lassé de ce moment « karaoké » imposé.

La preuve en image :

A partir de 1998, le groupe évince la chanson des setlists et ne la joue que dans de très rares occasions…

La réédition du single Creep (Parlophone CDR 6359) atteint en Angleterre cette semaine-là son meilleur classement des ventes avec la 37e place.

http://www.officialcharts.com/artis…

La réédition du single Creep (Parlophone CDR 6359) se classe à nouveau en Angleterre à la 39e place des ventes.

http://www.officialcharts.com/artis…

Le film d’animation La légende de Manolo nous fait entendre une reprise de la chanson à la sauce mexicaine.