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On a découvert la chanson vraiment tardivement, puisqu’il a fallu attendre mai 2003 et le concert de Dublin pour la découvrir, puis la retrouver sur Hail To The Thief, quelques jours plus tard.

- Pourtant, les premiers essais sur la chanson datent de 2000, à l’époque la chanson avait plutôt 33.3 Recurring comme titre.

A cette époque, le groupe s’était réparti en « équipes » qui créaient différentes choses. Pour celle-ci, Colin et Jonny avait créé la partie instrumentale, avec un ordinateur, laissant Thom y ajouter des paroles, qui mettront assez longtemps à trouver leur forme définitive !

- Sur une page du site radiohead.com en septembre 2002, on pouvait voir cette note griffonée par Thom alors qu’il est à Los Angeles :

A remarquer la ligne ’a genie let out of the bootle’, ce qui laisse penser qu’à cette date, Thom travaillait déjà sur les paroles :

- En 2003, la chanson pouvait être entendue sur le cd ’EMI acetate’ dans une version primitive, avec le titre 33.3 Recurring. De même, on peut entendre un extrait de la chanson sur un épisode de Radiohead.tv.

- Les premières versions live du groupe sonnaient vraiment bizarrement, le son était apparemment mal réglé, et la chanson était vraiment très sourde. Les versions de Londres en mai 2003 par exemple étaient quasi inécoutables du public tant on avait mal aux oreilles. Difficile donc de s’en faire une vraie idée.

- Sur le Cd officiel d’interview pour la sortie de Hail To The Thief, voici ce que chacun en dit :

Jonny : « People have reported feeling unwell and uneasy and unsure listening to it, which is a good rection to get, I think, halfway through a record. I think there’s lots of incertainty on the record lyrically, and that’s one point where the music goes quite unsettling, I think. »

Ed : « It was one of those ones that... when Thom brought ’The Gloaming’ into the... and we heard it on a CD that he presented us with a load of material, before we even started. But it was one of the few tracks, that came from, you know, essentially a laptop. And we sort of revisited it back in our studio after we’d been in L.A. and after we’d done a lot of live stuff. And it was really refreshing to hear something out of a... you know, we’d done a lot of live stuff, and to hear something that was digital... I remember it was a friday night that we revisited it. It was the end of a session, end of a week, and it another tone, it was another mood. And it was different. It was like ’we’ve got to make this work in the record’, it takes it to another extreme, in a way. »

Jonny : « And strangely it was actually put together without computers. It’s all done from, don’t wanna get overly technical, but it was done with pieces of tape. So the rhythms you’re hearing are in a way quite mechanical. So that’s why it’s so unsettling maybe. »

Thom : « Musically that was born out of an experiment that Jonny started, where he wanted to cut... he did it with tape loop. And he wanted to cut it as... on a record, you know, as a locked groove. You know what a locked groove is... so you put one on and rather than the record going to the middle it just stays where it is. And so he sat down with Graeme Stewart, who is another engineer we work with, and basically figured it out. And they... I don’t know what he was gonna use it for, really, but I heard it when he and Colin started working on it, and just thought it was the most amazing thing, that Jonny had ever written. And I just said ’I’ll have that’... and took the hard disc away and... used to drive ’round down country roads during dusk, basically, or the gloaming, listening to this thing, and had this melody, that was coming out underneath. And it was very much about imminent sense of darkness and thinking about the future and, I guess, you know... it’s got a lot of dread in it, really. And a lot of sort of totally out of control feelings, you know. I mean, my favourite line in the whole record is the ’genie let out of the bottle’ thing, ’cause that kind of really sums it up for me. It was during the Afghan War, and I was also thinking a lot about that it was the rise of the right. All that stuff about the right in Europe, and in France and, was it Belgium ? I’m not sure, can’t remember now. And that sort of general sense of ignorance and intolerance and panic and stupidity, and everybody running for cover, which is also, I guess, in my description of ’Backdrifts’ as well. »

(Official Hail To The Thief Interview CD, april 2003)

- Le temps faisant, le groupe se roda à la jouer et c’est une version éclatante qu’on a pu entendre à Nîmes. Thom s’éclate comme un fou sur la chanson, il sautille et est quasi hystérique (enfin, encore pire que d’habitude, c’est pour dire !).

Le ’This is the Gloaming’ répété sans cesse à la fin de la chanson, dans un déferlement sonore, est plus qu’efficace, ça entre dans la tête direct et ça donne une frénétique envie de se rouler partout avec Thom.

- Commentaires du groupe dans le NME du 10 mai 2003 :

THE GLOAMING (SOFTLY OPEN OUR MOUTHS IN THE COLD) - The thematic heart of the record. At the end of the day, shadowy forces have been set in motion.
Thom : « This doesn’t make me laugh... »
Jonny : “It’s kind of the centre of the record, I guess. At the last minute we thought that ‘gloaming’ was a bit of a poetic word in the wrong way."
Thom : “It’s well dodgy. It’s like a cliche, it’s 100 years old, and it’s in some dodgy folk songs. Which is us, I guess."

- Colin interview pour le Scotland of Sunday, novembre 2003 :

When you’re in the studio you’re focused on certain things and where you’re going. Later on, on tour, you realise the other ways that songs can go. So now ‘The Gloaming’ is different every night.

- Voici une page que l’on pouvait trouver dans la partie ’scrapbook’ du site radiohead.com en 2003.
On peut y remarquer la mention de l’ancien titre, et le travail qui a été fait sur les paroles :

- On a pu retrouver en 2004 un remix de DJ Shadow, que Thom avait déjà croisé notamment sur le projet Unkle. On peut noter la présence d’une longue intro donnant des extraits de discours de Georges Walter Bush (président des Etats Unis 2000-2008) avec en boucle des mots clefs tel que « Terrorist » « Irak » « Weapons ». La musique est introduite sur ces mots « No killers. Only warriors ».